viernes, 19 de marzo de 2010

E-ELT - España Contra Ataca

El pasado 10 de marzo, informamos que en principio, el informe preliminar de la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Austral (ESO). recomendaba a Chile como el lugar ideal para instalar en Cerro Armazones el Telescopio Europeo Extremadamente Grande.
El terremoto del pasado 27 de febrero y sus fuertes réplicas, han dado a Islas Canarias, España, la justificación para tratar que no se instale en Chile debido a su sismicidad. La información que nos entrega hoy viernes Actualidad Espacial es la que sigue:




(EUROPA PRESS) –El director del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Francisco Sánchez, consideró este viernes que el Observatorio Europeo Austral (ESO, por sus siglas en inglés) debería impulsar un comité científico externo que realice también un informe sobre la sismicidad del suelo de los candidatos a albergar el Telescopio Europeo Extremadamente Grande (E-ELT, por sus siglas en inglés), aparte del que ya se ejecutó sobre la calidad del cielo."Por lo que dicen los expertos en terremotos y construcciones antisísmicas parece que el emplazar el E-ELT en Chile es una irresponsabilidad y en cualquier caso exigirá unos extracostos que pueden ser hasta desorbitados, que Europa no puede permitirse y menos en un momento de crisis económica como la actual", comentó Sánchez endeclaraciones a Europa Press.

Así, subrayó que debería tratarse de un estudio "técnico y muy riguroso" sobre los riesgos sísmicos y los costes asociados de las seis candidaturas a albergar el E-ELT, antes de decantarse por la chilena de Armazones.
Concretamente, destacó que la cuestión no es astronómica sino "puramente geofísica" y, que por tanto, como astrónomos la comunidad científica no puede permitirse invertir tanto dinero. "No hay que concentrar todos los huevos en la canasta de Chile, que se mueve. Hay que hacerlo cuidadosamente" , apuntó.
Así, comentó que tras el terremoto, Chile es un país "muy largo" y que además "está muy lejos". Además, indicó que, según el estudio 'Preliminar y re-evaluation of probabilistic seismic hazard assessmentin Chile: from Arica to Taitao Peninsula', publicado en 'Advances in Geoscience'en diciembre de 2009, los propios geólogos y técnicos chilenos en terremotos afirman que el riesgo de que se produzcan este tipo de fenómenos por la zona del norte de Chile es doble o triple que en otras zonas.

"Las probabilidades de que se pueda producir un terremoto devastador en aquella zona no son nada despreciables en el tiempo de vida que tenga el telescopio", agregó Sánchez, al tiempo que citó que Massimo Tarengui, representante del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile es sólo astrónomo y no geólogo, por lo que las valoraciones relativas a la sismicidad del terreno deberían quedarse en manos de expertos en el tema.

"Sería muy importante para España sacar este telescopio adelante.Tenemos tantas cosas, muchas posibilidades de ganar pese a lo que digan y a ver si lo conseguimos entre todos. Se trata de un informe preliminar de un comité externo que prefería Armazones por la cercanía a Paranal, simplemente por razones de operatividad”, añadió.

POSIBLE AUMENTO DE LA SISMICIDAD EN CHILE

En esta línea, el informe realizado por los propios científicos chilenos apunta que en la zona norte del país, concretamente en Antofagasta, podrían alcanzarse valores con una magnitud del orden de los nueve puntos en la escala de Ritcher."Hemos obtenido, con un 10 por ciento de probabilidad, que en los próximos 50 años esta magnitud podría acelerarse, tanto en la costa como en los Andes, aunque especialmente en la zona norte del país. El presente estudio mejora nuestro conocimiento geológico sobre los riesgos sísmicos de Chile, permitiendo la mitigación de posibles pérdidas humanas y materiales debido a terremotos futuros", concluye el trabajo.

En este sentido, el catedrático del departamento de Geodinámica dela Universidad Complutense de Madrid, Luis González de Vallejo, explicó a Europa Press que en este 'proceso de negociación' por albergar el E-ELT faltaría la opinión de los expertos en Ingeniería Sísmica, antes de tomar ninguna decisión.
"La sismicidad entre Chile y Canarias es incomparable, porque el archipiélago es sísmicamente estable, la sismicidad es baja y cada mil años se produce un terremoto moderado; mientras que en Chile los hay casi anualmente, como ha sucedido recientemente" , agregó el experto reconocido internacionalmente. mientras que en Chile se producen de los más fuertes del mundo en un periodo inferior a cincuenta años como el que se ha producido recientemente Así, señaló que de momento está acreditada en el registro histórico de datos sísmicos que la actividad de los últimos 100 años, tanto en Chile como en La Palma. "La realidad es aplastante, por tanto no es comparable. En Chile son de tal magnitud que la inversión económica se vería seriamente amenazada y por tanto sería un criterio excluyente",puntualizó.
De esta forma, propuso que las candidaturas se provengan de un compromiso o una póliza de seguro frente a los posibles riesgos provocados por estos fenómenos, a través de compañías solventes a nivel internacional, para que la Unión Europea cuente con un garante de que su inversión en esta futura infraestructura científica no sea"un disparate".

"Los terremotos generan una liberación de energía que se traduce en el suelo en un movimiento vibratorio que se mide en función de la aceleración de la gravedad por lo que habría que diseñar una estructura que resista dichas aceleraciones y los desplazamientos originados por el propio terremoto", explicó González de Vallejo.En concreto, el E-ELT estará formado por un diámetro de 42 metros y 900 espejos. De hecho, indicó que la estabilidad de su estructura sería incompatible con los desplazamientos que pudieran generarse enel terreno.
Fuente: Actualidad Espacial/Europa Press 19.03.2010

CATÁSTROFE EN EL PARAISO - Continuación

¿El terremoto de Chile movió el eje de la Tierra?


Las imágenes de la extensa devastación no dejan lugar a dudas: el terremoto de magnitud 8,8 (Mw) que tuvo lugar el mes pasado en la costa de Chile fue fuerte. ¿Qué tan fuerte fue? Los científicos de la NASA dicen que podría haber movido el eje de la Tierra.
"Si nuestros cálculos son correctos, el terremoto movió el eje de figura de la Tierra alrededor de 8 cm (3 pulgadas)", dice el geofísico Richard Gross, del Laboratorio de Propulsión a Chorro (Jet Propulsion Laboratory, en idioma inglés), ubicado en Pasadena, California.


Izquierda: Un mapa del terremoto de Chile, proporcionado por el USGS. [Más información]
Usted podría pensar que hubiera notado que la Tierra se inclinaba de repente 8 cm (3 pulgadas). Pero no es así como funciona el "eje de figura". "El eje de figura de la Tierra no define cómo está inclinada, sino cómo está equilibrada", dice Gross.
Considere lo siguiente:
La Tierra no es una esfera perfecta. Los continentes y los océanos están distribuidos de manera desigual alrededor del planeta. Hay más tierra en el Norte, y más agua en el Sur, un gran océano en el Oeste y así sucesivamente. Como resultado de estas asimetrías, la Tierra se tambalea lentamente conforme gira. El eje de figura es el eje de equilibrio de masa y el eje de giro se tambalea alrededor de él.
"El terremoto de Chile movió suficiente material como para cambiar el equilibrio de masa del planeta", relata Gross.

El movimiento del eje de figura no es nada nuevo. Por si sólo, el eje de figura se mueve cerca de 10 centímetros por año como resultado del "rebote de la Era Glacial". Después del último gran período glacial, el cual tuvo lugar hace aproximadamente 11.000 años, muchas capas pesadas de hielo desaparecieron. Esto descargó la corteza y el manto de la Tierra, permitiendo al planeta relajarse o "rebotar" hacia una forma más esférica. El proceso de rebote está aún en camino así que, en consecuencia, el eje de figura se mueve de manera natural.
El 27 de febrero de 2010, el terremoto de Chile podría haber movido, en cuestión de minutos, el eje de figura tanto como se movería normalmente en un año entero. Fue realmente un movimiento sísmico —no fue broma.
Sin embargo, hasta ahora, todo es cálculos y especulaciones. "En verdad, no hemos medido el movimiento", dice Gross. "Pero pretendo intentarlo".
La clave es el GPS1 (Global Positioning System ó Sistema de Posicionamiento Global, en idioma español). "Usando una red global de receptores del GPS, podemos monitorizar la rotación de la Tierra con alta precisión", dice. " Los cambios en la rotación y en la orientación de los ejes de la Tierra afectan [la fase y los tiempos de] las señales que recibimos de los satélites en órbita alrededor de la Tierra".
El GPS ya se utiliza para monitorizar los cambios estacionales en la rotación de la Tierra. Parece ser que las mareas, los vientos, las corrientes oceánicas y los patrones de circulación en el núcleo derretido de la Tierra modulan de manera regular la rotación terrestre. Por ejemplo, un día típico en enero es cerca de 1 milisegundo más largo que un día típico en junio. La variación de más o menos seis meses se produce principalmente debido a los vientos estacionales; también hay cambios en las escalas temporales de semanas, años, décadas y siglos.
Derecha: Cambios observados en la duración del día de la Tierra causados por mareas, vientos, corrientes oceánicas y otros factores. De Treatise on Geophysics (Tratado de Geofísica), 2007, sección 3,09, "Earth Rotation Variation ––Long Period (Variación de la Rotación de la Tierra ––Período Prolongado)", por Richard Gross. [Imagen ampliada]
Los terremotos producen un "pico" en las señales del GPS, el cual Gross cree poder encontrar.
"Tengo que tomar las mediciones de la rotación de la Tierra por GPS y restarle los efectos de las mareas, vientos y corrientes oceánicas", explica. " Entonces el terremoto debe sobresalir".
Los recientes informes en las noticias se han concentrado en la duración del día de la Tierra, y destacan que el terremoto ocurrido en Chile podría haber acortado los días en 1,26 microsegundos de 24 horas. Eso es cierto. Pero también es insignificante comparado con los efectos normales del viento y las mareas, los cuales pueden prolongar o acortar los días mil veces más que los terremotos.
La verdadera noticia, según Gross, es el posible movimiento en el eje de figura de la Tierra. Él tiene una "perspectiva muy a lo JPL" sobre el tema: "Las antenas que usamos para seguir la trayectoria de las naves espaciales en camino a Marte y a otros lugares están ubicadas en la Tierra. Si nuestra plataforma de rastreo se mueve, necesitamos saberlo".
Izquierda: El tambaleo normal del eje de la Tierra desde enero de 2009 tal como fue informado por el Servicio Internacional de Rotación de la Tierra (International Earth Rotation Service, en idioma inglés). La rejilla tiene una escala de milisegundos de arco (mas, en idioma inglés); 1 mas = 1/3.600.000 grados. [Imagen ampliada]

Nadie nunca antes ha medido un movimiento del eje de la Tierra debido a un terremoto. En el año 2004, Gross buscó un movimiento producido por el terremoto de magnitud 9,1 ocurrido en Sumatra, pero no encontró una señal. El terremoto de Sumatra fue menos efectivo respecto de alterar el eje de figura de la Tierra debido a su localización cerca del ecuador y la orientación de la falla subyacente. En cambio, el terremoto de Chile, si bien fue más débil, pudo haber producido un movimiento mayor.
El escenario está preparado para un descubrimiento. "El poder de las computadoras nunca había sido tan grande. Nuestros modelos de mareas, vientos y corrientes oceánicas nunca habían sido mejores. Y la orientación de la falla de Chile favorece una señal más fuerte".
En unos pocos meses, Gross espera tener la respuesta.
Fuente: Ciencia@NASA - NASA News - marzo 11 2010 Autor: Dr. Tony Phillips Traducción al Español: Ramiro FrancoEditor en Español: Angela Atadía de Borghetti

EQUINOCCIO


El día 20 de marzo de 2010, a las 14:31 hrs. (17:31 UTC), el Sol en su curso anual aparente alrededor de nuestro planeta, estará ubicado en el Ecuador celeste.
Los puntos situados a lo largo del ecuador terrestre verán culminar a nuestra estrella en el cenit. A contar de esta fecha, los días serán más cortos que las noches.
Se inicia el otoño en nuestro hemisferio sur y la primavera en el hemisferio norte.
Nota: La Luna creciente pasa sobre las Pléyades en la Constelación de Tauro