miércoles, 7 de abril de 2010

PASO DE UN ASTEROIDE

Un asteroide de 22 metros pasará el jueves 8 cerca de la Tierra


Una vez más, sólo tendremos el tiempo justo para verlo pasar. Y para agradecer que tampoco esta vez un asteroide "de última hora" tenga una trayectoria de impacto directo contra la Tierra. Recién descubierto por el telescopio Catalina Sky Survey, el objeto 2010 GA6 pasará, en la madrugada del jueves (a las 01:06 exactamente), a cerca de 350.000 km de nuestro planeta. Lo cual representa una distancia segura (las nueve décimas partes de la distancia media de la Luna) para una roca que tiene aproximadamente un tamaño de 22 metros. Unas dimensiones, sin embargo, más que suficientes para arrasar una ciudad entera en caso de impacto directo. "Pasadas de objetos cercanos a la Tierra en el interior de la órbita lunar suceden cada pocas semanas", asegura Don Yeomans, miembro del programa Near Earth Object Office (NEO), de la NASA.
Este, sin embargo, es bastante más grande que algunos de los asteroides más recientes de los últimos meses, como el de 7 metros que en noviembre de 2009 pasó a sólo 14.000 km de la Tierra o el de doce metros que el pasado 12 de enero se acercó hasta los 128.000 km de nosotros.

Fuente: Blog - Jose Manuel Nieves (el 07/04/2010 a las 02:20:00, en Ciencia) & Actualidad Espacial

MEMORIAS FLASH INTELIGENTES

Imagen: Conmutadores memresistivos formados cruce de un nanohilo con 17 nanohilos transversales (izq.) y curva de histéresis de cada uno de ellos (der.). Cada nanomemristor tiene un tamaño de 50 nm × 50 nm. (C) Nature.
El "cerebro" de tu ordenador funciona gracias a la operación conjunta de una memoria para los datos y unos circuitos electrónicos que implementan operaciones lógicas que se aplican a los datos y que controlan el flujo de estas operaciones. Utilizando nanocircuitos basados en un nuevo elemento circuital, llamado memristor, es posible unir ambas funciones en una sola. Además, los memristores son elementos nanotecnológicos ya que se pueden fabricar en un área de 50 nanómetros cuadrados.
Julien Borghetti y sus colegas publican en Nature como un memristor puede implementar operaciones lógicas que cambian circuitos combinacionales y secuenciales en un solo elemento. Leon Chua en 1971 propuso un cuarto elemento eléctrico pasivo, el memristor (M), contracción de "memory-resistor" (resistencia con memoria), que como indica su nombre combina un elemento de memoria y una resistencia. El memristor complementa a los tres elementos ya conocidos en teoría de circuitos: la resistencia (R), el condensador (C) y la inductancia (L). Hace dos años se descubrió como fabricar memristores nanotecnológicos. El nuevo artículo demuestra que un circuito con sólo dos memristores pueden ser utilizados para ejecutar la operación lógica de implicación, IMP, y con sólo tres memristores la operación lógica NAND ("no y" lógico). Recordemos que p IMP q significa "p implica q," o "si p, entonces q," que equivale a (NOT p) OR q, y que la operación p NAND q, significa "no (p y q)," es decir, NOT(p AND q).
Esta última puerta es una puerta universal, toda función lógica se puede implementar utilizando sólo puertas NAND. La ventaja de los memristores es que funcionan a la vez como elementos de memoria y como operadores lógicos (en la tecnología convencional se requiere una implementación separada de elementos de memoria, lógica secuencial, y elementos lógicos, lógica combinacional).
En 1936, más de una década antes de la invención del transistor, Claude Shannon inventó la electrónica digital en su proyecto fin de carrera. Mostró como implementar las operaciones booleanas básicas, p OR q, y p AND q, utilizando circuitos electrónicos con contenían conmutadores en serie (puerta OR) y paralelo (puerta AND). Utilizando un relé logró incluir la operación NOT. La implicación IMP y la puerta siempre falso definen un conjunto universal de puertas lógicas (toda función lógica se puede construir con ellas), también lo define una única puerta NAND (o NOR). El artículo de Borghetti et al. muestra cómo implementar una operación IMP utilizando dos memristores y una operación NAND con tres memristores.

La gran ventaja de los circuitos con memristores es que no hay que separar los circuitos lógicos de la memoria donde se almacenarán los datos. Además, estos circuitos son nanoelectrónicos ya que cada memristor requiere unos 50 nanómetros cuadrados. Con una matriz de memristores podríamos obtener una memoria RAM "inteligente" capaz de almacenar datos y realizar operaciones sencillas con ellos, acelerando la velocidad de procesamiento de datos sin incrementar la potencia consumida y minimizando al máximo el espacio físico utilizado para su implementación.

El futuro de las memorias flash (que todos usamos en los lápices de memoria USB) promete ser realmente revolucionario en los próximos años con terabytes de memoria en lápices de memoria con un tamaño mínimo (el del conector del puerto USB).
Fuente: El artículo técnico es de Julien Borghetti, Gregory S. Snider, Philip J. Kuekes, J. Joshua Yang, Duncan R. Stewart & R. Stanley Williams, "‘Memristive’ switches enable ‘stateful’ logic operations via material implication," Nature 464: 873-876, 8 April 2010 - Francis (th)E mule Science News 07.04.2010

En la actualidad se han construído memristores de dioxido de titanio a nanoescalas, que han demostrado muchas de sus propiedades eléctricas y potenciales usos, que incluyen nuevas formas de circuitos lógicos que pueden ser integrados en circuitos electrónicos.
Al intentar construir chips basados en memristores capaces de igualar la potencia de la sinapsis de la corteza humana (1010 por cm2) es factible reducir las conductas neurales a sistemas de ecuaciones diferenciales que permitan crear chips híbridos transistor-memristor que pueda reproducir algunos procesos mentales. Desde cierto punto de vista, es una primera face en el desarrollo del cerebro positrónico creado por Isaac Asimov que se encuentra en los robots mencionados en sus novelas de ciencia-ficción, en especial el androide R.Daniel Olivo (El Hombre del Bicentanario, Bóvedas de Acero, El Sol Desnudo, Los Robots del Amanecer, y su saga más impactante Fundación). Esta idea también se aplicó en el cine mediante la creación del androide Data de la serie Star Trek-Nueva Generación.
Bibliografía: Ciencia & Tecnología R.Stanley Williams 16.07.2009 / Isaac Asimov Yo Robot, etc.