jueves, 16 de agosto de 2012

PLUTÓN Y SU 5ª LUNA




Un equipo de astrónomos utilizando el Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA, descubrió una 5ª luna del planeta enano Plutón.
El equipo que estudia Plutón está intrigado, les cuesta entender como un planeta tan pequeño pueda tener un conjunto tan complejo de satélites. El nuevo descubrimiento ofrece adicionales pistas que permitan revelar como el sistema de Plutón se formó y evolucionó.
La teoría favorita es que todas las lunas son reliquias de un colisión entre Plutón y el Cinturón de Kuiper hace miles de millones de años atrás.
Provisionalmente se le ha identificado como S/2012 (134 340) 1, o P-5 y fue  detectada en una nueva serie distinta de imágenes tomadas por el Hubble Wide Field Camera 3, durante los días 26,27 y 29 de junio y  7 y 9 de julio de 2012. El Hubble la visualizó  como una mancha de luz, se estima que tiene un diámetro irregular  que mide entre 10 y 15 kilómetros; su órbita circular alrededor de Plutón  es de  95.000 kilómetros de diámetro, suponiéndose que se encuentra en el mismo plano que las otras lunas conocidas.
Las lunas del planeta enano Plutón,  fueron descubiertas en: Caronte la más grande, en 1978, mediante las observaciones del Hubble, en 2006 se descubrieron  Nix e Hidra, dos peñas lunas,  en 2011 se descubrió P4 y en 2012  la última,  P5.
Se espera que en 2015 cuando la sonda espacial New Horizons, actualmente en camino a Plutón, en un sobrevuelo a alta velocidad, enviará las primeras imágenes detalladas del sistema de Plutón, que es tan lejano y pequeño, que ni el Hubble lo puede ver bien. En los años siguientes,  se considera  utilizar la visión infrarroja del James Webb Espace Telescope para estudiar la química de la superficie de Plutón, sus satélites y otros organismos que se encuentran en el cinturón de Kuiper
Fuente: ESA
Crédito de las imagenes: NASA/ESA y M.Showalter (SETI Institute)
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