domingo, 9 de diciembre de 2012

TOUTATIS - ASTEROIDE PHA


Secuencia de imágenes  del asteoide Toutatis, obtenidas por el radar Doppler Goldstone de la NASA en el desierto de Mojave, en el período de observación de 2012; cada imagen aumenta hacia abajo  la frecuencia Doppler  con el mismo rango de extensión. Crédito NASA/Space Weather

4179 TOUTATIS es un asteroide de los más grandes que se conocen; tiene 5 kilómetros de longitud y está registrado como uno de los Potencialmente Peligrosos [PHAs].
En la actualidad se está acercando a la Tierra, y su máximo  acercamiento será el 12 de diciembre cuando pase a 7 millones de kilómetros de nuestro planeta [equivale a 18 veces más lejos que la Luna]. Su órbita está inclinada  menos de medio grado.
Los astrónomos están aprovechando este acercamiento  para aprender más sobre la órbita de este asteroide, de su forma y topografía.
Las observaciones efectuadas por radar permiten mejorar la capacidad de los investigadores al permitirles mejorar la predicción de la trayectoria de Toutatis en el futuro.

4179 Toutatis fue descubierto por C.Pollas en Caussois, Francia, en enero de 1989; hasta la fecha ha tenido, desde su descubrimiento,  acercamientos con 4 años de intervalos,  que ha permitido su estudio en forma extensiva con radar, en los años 1992, 1996, 2000, 2004, 2008 y 2012 en una variedad de longitudes de ondas ópticas e infrarrojas.
Es un objeto muy alargado e irregular y de muy lentos movimientos; rota sobre su largo  eje  entre  5,4 a 7,3 días
Fuente: NASA/JPL – Space Weather
Más información relacionada con variables de cada imagen en: 

SIR PATRICK MOORE - Q.E.P.D.



Sir Patrick Moore - 1923/2012 

Hoy 09 de diciembre de 2012,  a la edad de 89 años, falleció  Alfred Patrick Caldwell Moore, astrónomo amateur británico y presentador de TV.   Había nacido el 04 de marzo de  1923 en Pinner, Middlesex, Inglaterra.

En realidad fue un astrónomo aficionado que alcanzó una alta posición en la astronomía como escritor, investigador y presentador de TV en esta materia; logrando que el público británico en general, se interesara en la astronomía.
Su trabajo investigativo, le permitió ser miembro y ex presidente de la British Astronomical Association y cofundador de la Society for Popular Astronomy.

Fue autor de unos 70 libros relacionados con la astronomía y presentador de la popular serie de la BBC “The Sky at Night” [“El Cielo en la Noche”], programa que inspiró a millones de personas a mirar el cielo y a un buen número de niños, que decidieron crecer para ser científicos profesionales.

Por su dedicación a la astronomía como aficionado,  fue nombrado caballero, pasando a ser llamado  Sir Patrick Moore.

Un buen ejemplo para todos los aficionados a la astronomía y física, que colaboran con los profesionales en la investigación de esta fascinante ciencia.
Crédito de la foto: Wikimedia Commons)
Enlace a la BBC UK  http://www.bbc.co.uk/news/uk-20657939