miércoles, 29 de octubre de 2014

NOVIEMBRE 2014 ASTRONÓMICO Y OTROS EVENTOS


Enlace al vídeo "...Hemisferio Sur" – crédito: La Costa de las Estrellas.

 Constelaciones, estrellas y otros objetos
Para quienes habitamos en el hemisferio sur, podremos observar la Constelación del Centauro, con sus conocidas estrellas Alpha y Beta Centauri, las cuales aparentemente  siguen a la Constelación de La Crux o La Cruz del Sur, culminando con la Constelación del Erídano y su estrella Achernar, que permite visualizar  donde podemos encontrar el Polo Sur celeste.
Hacia el oriente,  saldrá  la Constelación de Orión; si miramos más al norte, encontramos la  Constelación del Pegaso donde encontramos el o cúmulo globular  M15, la Galaxia en Espiral NGC 7331. y a su izquierda la Constelación del Aquila.. Por el horizonte surgirá la Constelación Cygnus  o del Cisne donde veremos a Deneb o Alpha Cygni.
Hacia el poniente se esconde la Constelación Scorpio o del Escorpión

Planetas
En cuanto a los planetas, al amanecer se podrá observar a Mercurio y también Júpiter; Venus será inobservable durante noviembre al igual que Saturno y a Marte lo veremos hacia el  atardecer.

EL SOL

Orto del     01 de Noviembre a las 05:47 hrs.
Ocaso del 01 de Noviembre a las 19:14 hrs.
Orto del    30 de Noviembre a las  05:30 hrs.
Ocaso del 30 de Noviembre a las 19:41  hrs.

A las 23:17 UTC del día 29 de noviembre, la velocidad del viento solar fue de 342,08 kilómetros por segundo con una densidad de 1.8 protones / cm3


La LUNA

Perigeo: El 03 de noviembre a las 00:28 TUC la Luna en perigeo, se encontrará a 367.879  kilómetros de la Tierra.
Apogeo: El 15 de noviembre a las 01:55 TUC, la Luna estará en apogeo, se encontrará a 404.336 kilómetros de la Tierra.
Perigeo: El 27 de noviembre a las 23:12 TUC, la Luna en perigeo; se encontrará a 369.827 kilómetros de la Tierra

Orto del    01 de noviembre a las 13:49 hrs.
Ocaso del 01 noviembre a las      02:08 hrs.
Orto del    30 de noviembre a las  13:50 hrs.
Ocaso del 30 de noviembre a las  01:29 hrs.

Fases
Luna Llena:             06 de noviembre a las 18:23 hrs.
Cuarto menguante: 14 de noviembre a las 11:16 hrs.
Luna Nueva:           22 de noviembre a las  08:32 hrs.
Cuarto creciente:    29 de noviembre a las  06:06 hrs.
Horas = hora Chile continental verano

ASTEROIDES Potencialmente Peligrosos
PHAPotentially Hazardous Asteroids

[Asteroides potencialmente peligrosos] son los que orbitan a una distancia mínima de 0,05 UA [7.500.000 Km.] cuya magnitud absoluta es 22.0 o más brillante.

06 de noviembre
3.6 LD
25 m
18 de noviembre
52.4 LD
4,1 kilometros
18 de noviembre
73.9 LD
3,1 kilometros
22 de noviembre
44.4 LD
1,3 kilometros

LLUVIA DE METEOROS

El 12 de noviembre, tendremos el máximo de la lluvia de meteoros denominada las Táuridas del Norte; la actividad se iniciara el 20 de octubre, culmina el 12 de noviembre  terminando el 10 de diciembre.
Su radiante está en la Constelación de Tauro (El Toro) y provienen al igual que las Táuridas del sur,  de los restos dejados por el Cometa Encke
El 17 de noviembre,  culmina  la lluvia de meteoros Las Leónidas; su actividad se inicia el 06  y termina el 30 de noviembre.
Su radiante se encuentra en la Constelación de Leo (El León) y son restos dejados por el Cometa Tempel-Tuttle
El 21 de noviembre es el máximo de la lluvia de estrellas Alpha-Monoceros. Su actividad es entre el 15 al 25 de noviembre. El radiante se encuentra en la Constelación de Monoceros (El Unicornio), su procedencia aún esta definida.

SONDAS Y NAVES ESPACIALES
Voyager 1 - crédito: NASA / JPL-Caltech
La Nave Espacial Voyager 1, se encuentra navegando en el espacio interestelar; al día 30 de noviembre de 2014 se encuentra a 19.365.700.250 kilómetros del Sol (129,45156900 UA).
La información se obtiene mediante un odómetro en tiempo real de la distancia del Voyager 1 en relación a la Tierra; así mismo, se obtiene la distancia en relación al Sol, tanto en kilómetros como en unidades astronómicas.
Las discrepancias en las distancias entre una fecha u otra que aparentemente se producen, se debe a que la Tierra se mueve alrededor del Sol más rápido que el Voyager 1, el cual está viajando desde la Tierra; la distancia entre la Tierra y la Nave Espacial, en realidad disminuye en ciertas épocas del año según  la ubicación de la Tierra en relación al So y la Nave Espaciall.
La misma situación se aplica a la Nave Espacial Voyager 2, que se encuentra a 15.900.048.200 kilómetros del Sol (106,285295 UA)

Mediante sus instrumentos Voyager 1, detecto y capturó las vibraciones del plasma interestelar denso e ionizado;  estos sonidos del espacio interestelar, fueron registrados entre octubre y noviembre de 2012 y abril a mayo de 2013. Crédito: NASA / JPL-Caltech.
Enlace al vídeo: “Voyager 1 captura sonidos del espacio interestelar”

EFEMÉRIDES
 03 DE NOVIEMBRE  - 41 AÑOS DEL LANZAMIENTO DEL MARINER 10

El 03 de noviembre de 1973 fue lanzada desde Cabo Cañaveral el Mariner 10, primera nave  en realizar una misión planetaria doble. Se cumplen así 41 años de la nave que utilizó la gravedad de un planeta para viajar a otro.
El 05 de febrero de 1974 pasa a 5.760 kilómetros de Venus, mandando a la Tierra 3.500 imágenes de este planeta; el 29 de marzo de 1974 pasa a 271 kilómetros del Planeta Mercurio produciendo a su paso 2.300 imágenes en un período de 11 días; un segundo acercamiento a 48.000 Km., lo realiza el 21 de septiembre del mismo año y efectúa un tercer acercamiento a 319 kilómetros el 16 de marzo de 1975 estudiando en esta ocasión el campo magnético de Mercurio.

20 NOVIEMBRE – DÍA UNIVERSAL DEL NIÑO
La Asamblea General de las Naciones Unidas, en 1954 recomendó que se instituyera en todos los  países del mundo el Día Universal del Niño, sugiriendo a los gobiernos que celebraran  dicho día en la fecha que cada país estimara conveniente.
La ONU lo celebra  el 20 de noviembre, en conmemoración a la aprobación de la Declaración de los Derechos del Niño en 1959 y de la Convención sobre los Derechos del Niño en 1989.
Chile fijó como fecha oficial, el tercer miércoles de octubre, pero lo celebra de facto  el segundo domingo de agosto, designándolo solo como el Día del Niño.
Fuente: La Costa de las Estrellas / Space Weather / Wikipedia / Cuando sucede / SHOA/ TomoNorte Calendar 2014 / OMS/ Congreso Nacional

viernes, 24 de octubre de 2014

LA INFLACIÓN CÓSMICA

Crédito de la ilustración: Sandbox Studio, Chicago

La teoría dice que una fracción de segundo después del Big Bang (unos 13.800 millones de años antes del presente),   a los 10-34 de segundo (diez millonésimos de una trillonésima de una trillonésima de segundo),  el universo creció en forma exponencial empezando a “inflarse” a una tasa que amplia de tal manera pequeñas fluctuaciones, las cuales se estiran en lo que serán las semillas de galaxias enteras, fue la Era Inflacionaria que termina a los 10-33 de segundo.
Nuestro universo probablemente nunca creció tan rápidamente como lo hizo en ése periodo, es como si un área del tamaño de un átomo pasara de pronto al tamaño de un pomelo.
Los científicos creen que esta expansión fue impulsada por la energía potencial del campo de inflación, un nuevo campo que apareció justo después del Big Bang.

El apoyo a la Teoría Inflacionaria, viene del CMB (Cosmic Microwave Background o Fondo Cósmico de Microondas en español), un patrón de luz liberada cuando el universo temprano se había enfriado lo suficiente para permitir que las partículas viajaran libremente a través de él.
Aunque casi uniforme, el CMB contiene ondas. Los investigadores creen que estas fueron causadas por las fluctuaciones cuánticas diminutas, las cuales se amplificaron en gran escala por la inflación cósmica.
La inflación cósmica es estudiada mediante los experimentos en telescopios, como igualmente en el satélite Planck y el BICEP2 ubicado en el polo sur; estos experimentos miden los elementos de la CMB en busca de las huellas de la inflación.
Cuando terminó la inflación, la expansión del universo comenzó a disminuir; pero entonces otra influencia apareció, empujando todo de nuevo a un ritmo acelerado. 
Los científicos piensan que esta influencia es la energía oscura.

Fuente: Symmetry 24.10.2014

jueves, 23 de octubre de 2014

LOS SIGNOS VITALES DE NUESTRO PLANETA

La Tierra vista desde el espacio. Crédito de la foto: NASA

La Tierra es un sistema complejo y dinámico que todavía los seres humanos no logran entender completamente. Al igual que el cuerpo humano, el sistema de la Tierra comprende diversos componentes que interactúan de complejas maneras. 

Nuestro planeta es un lugar hermoso y maravilloso,  es el propósito al presentar este nuevo vídeo, el cual permite unirse a científicos de la NASA en un recorrido visual de 40 minutos, en el cual se muestra a nuestro planeta Tierra desde el espacio. Fue presentado en el Teatro IMAX  del National Air and Space Museum en Washington, DC el pasado 10 de septiembre. 

El tema que entregó  en su XV Conferencia  Anual del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, y que fue patrocinado por la Mesa Redonda de Negocios de Maryland fue “Signos Vitales: Tomar el Pulso a Nuestro Planeta” [“Vital Sign: Taking the Pulse of Our Planet” – en inglés].

En esta verdadera gira mundial, los científicos llevan al espectador a través del ciclo del agua de la Tierra, los bosques y de las regiones congeladas, tal como se ve desde el espacio, mediante la observación de una flota de satélites de la NASA que orbitan nuestro planeta, compartiendo así una historia de cómo pueden los seres humanos mejorar la vida hoy y en el futuro.

El principal objetivo del Programa de Ciencias de la Tierra de la NASA,  es el desarrollo de una mayor y mejor comprensión del sistema de la Tierra y de su respuesta al ambiente natural o al provocado por los seres humanos.
Fuente: NASA Goddard

miércoles, 22 de octubre de 2014

GRAN MANCHA SOLAR AR2192

Crédito: SDO/AIA

El Sol ha entrado en una alta actividad,  especialmente la inmensa Mancha solar AR2192 la cual ha producido 7 llamaradas solares de  Clase M; al mismo tiempo, las erupciones superaron el marco del ámbito X emitiendo hoy 22 de octubre una llamarada clase X1.

El Observatorio de Dinámica Solar (SDO) ha registrado a las 14:30 UTC (11:30 hora Chile continental verano) en el dosel magnético de la Mancha Solar, un poderoso destello en el rango de radiación ultravioleta extrema.
Los científicos están  sorprendidos por cuanto ninguna de las explosiones registradas, hasta el momento no han arrojado una CME importante dirigida a la Tierra..
Solamente el principal efecto registrado corresponde a la ionización de la atmósfera superior  terrestre,  que ha causado una corta serie de apagones afectando las comunicaciones de radio de alta frecuencia, que  pueden ser registrados por los aviadores, marineros y operadores de radio aficionados.
Fotografía tomada el 21 de octubre de 2014 por el piloto Brian Whitaker mientras volaba a 10.978 metros de altura (36.000 pies) sobre Resolute, Nunavut, Canadá

La región activa del Sol, esta girando hacia la Tierra, motivo por el cual, en los próximos días la Mancha Solar AR2192, que tiene un campo magnético inestable “beta-gamma-delta” el cual alberga una gran energía,  puede generar potentes explosiones.
Los meteorólogos de NOAA han estimado en un 65% las posibilidades de llamaradas Clase M y un 20% de que existan posibilidades de llamaradas X durante las próximas 24 horas.

La Mancha Solar AR2192, se está perfilando como una de las más grandes manchas solares en muchos años; tiene una superficie, se asemeja a la gran Mancga Solar que apareció en el disco del Sol el 30 de octubre de 2003, la cual era 2610/1000000 del disco solar; la AR2192 actual  es 2401/1000000 del disco solar (comparación efectuada por Geoft Chester del Observatorio Naval de los Estados Unidos).
Siendo la Mancha AR2192 casi tan ancha como el planeta Júpiter, se ha logrado fotografiar desde Canadá  en los atardeceres.
Fuente: Space Weather

martes, 21 de octubre de 2014

FOTO DEL PASO DEL COMETA C/2013 A1 “SIDING SPRING” EL 19 DE OCTUBRE SOBRE LA ATMÓSFERA MARCIANA

Esta imagen tomada en abrir/cerrar,  muestra una comparación en dos tiempos de exposición de imágenes obtenidas mediante la cámara panorámica Pancam del Mars Exploration Rover Opportunity de la NASA;  que muestran al Cometa C / 2013 A1 Siding Spring mientras volaba cerca de Marte el 19 de octubre de 2014. 

Las imágenes fueron tomadas aproximadamente dos horas y media antes de la máxima aproximación de núcleo del cometa a Marte, con una duración de exposición de 50 segundos y 10 segundos. 

El cielo estaba todavía relativamente oscuro, antes del amanecer marciano. 
En el momento de máxima aproximación, el cielo de la mañana era demasiado brillante para la observación del cometa. 
Las imágenes han sido procesadas eliminando  los artefactos detectores y del ligero resplandor crepuscular. La duración de la exposición dio lugar a una mancha de 2,5 píxeles según  la rotación de Marte.
Se vislumbra una tormenta de polvo marciano al oeste afectando un poco la visibilidad.
Al explorador  Oportunidad algo le impidió tener una mejor vista el 19 de octubre, en comparación con el cielo mucho más claro que permitió al Oportunidad una mejor visión durante la semana anterior. 
Para obtener más información acerca del Cometa Siding Spring, ver en el siguiente enlace: http://mars.nasa.gov/comets/sidingspring/ . 

Crédito de la imagen: . NASA / JPL-Caltech / Cornell Univ / ASU / TAMU

domingo, 19 de octubre de 2014

PASO DEL COMETA SIDING SPRING CERCA DE MARTE


Más información en: Telescopio virtual 

Aproximadamente a las 17:27 UTC (14:27 hora Chile continental verano)  se registro el paso tan esperado del Cometa  C/2013 A1 - Siding Spring, a solo 140.000 kilómetros del Planeta Marte.
El vídeo corresponde a la trasmisión de la NASA vía streaming en vivo y en línea.

 Fuente: NASA/et al.


viernes, 17 de octubre de 2014

COMETA C/2013 A1 "SIDING SPRING VERSUS MARTE

Cometa Siding Spring en la Constelacion de Ofiuco

Hay gran expectación en el ámbito astronómico,  que tendrá su clímax el 19 de octubre, cuando el Cometa C/2013 A1 Siding Spring se convierta en el primer objeto celeste, que los seres humanos podrán observar, directa e indirectamente, su paso a sólo 139.500 kilómetros de la superficie de Marte y a una velocidad de 55 kilómetros por segundo.
Su paso será el domingo 19 de octubre aproximadamente a las 18:27 TUC (UTC).
Para los aficionados chilenos, aproximadamente a las 15:27 hora continental verano

El cometa  C/2013 A1 Siding Spring, fue descubierto por Robert McNaughht, un cazador de cometas,  en el año 2013 desde el Observatorio  Siding Spring de Australia. Este objeto  pronto llamó la atención debido que cuando fue calculada su órbita, esta pasaría muy cerca del planeta Marte en octubre de 2014.
Luego de evaluar las observaciones  del cometa, se descartó la posibilidad de un impacto sobre Marte, pero su pasaje sería muy cerrado pasando cercano al planeta.

Los seres humanos aún no han podido llegar a Marte, pero una flota de naves espaciales desarrolladas por ellos,  los reemplazaran; ellas están a lo largo del sistema solar interior y lo estudiarán de cerca y de lejos, incluso desde suelo marciano, donde se encuentra el Lander Curiosidad (Curiosity). En esta forma,  se estudiará  desde muy cerca la interacción del cometa con la atmósfera marciana.
Enlace al vídeo: "Siding Spring versus Marte"

El núcleo del cometa Siding Spring se estima con un diámetro de 700 metros y su coma se extiende  en un diámetros de 19.300 kilometros. Pasará un poco menos de 6 veces la distancia  de Deimos, la luna exterior marciana, del planeta.
Desde la superficie marciana, se vera  con un aparente tamaño de casi 8 grados, que es aproximadamente 16 veces el diámetro  de nuestra Luna en su fase de luna llena vista desde la Tierra; su enorme cola atravesará todo el cielo marciano.

En este momento, se le encuentra en la Constelación de Ofiuco moviéndose contra las densas nubes de estrellas de la zona austral de nuestra Galaxia La vía Láctea.

“Y cuando en un futuro relativamente cercano, octubre de 2026, una familia que se escapa de la Tierra para vivir en Marte, el padre engaña a los niños diciéndoles que es un viaje de pesca, luego les pide que elijan una ciudad que sería de ellos y después los lleva a  conocer a los marcianos (se supone están cerca del agua) los niños  solo ven reflejada en el agua, sus propias caras”.

¿Estaremos dando los primeros pasos a lo que en su momento Ray Bradbury describió en su libro “Crónicas Marcianas”?, y los futuros marcianos sean terrestres que fueron a colonizarlo?.

Fuente: Space Weather / Liada / “Ray Bradbury Crónicas Marcianas” cuento “El picnic de un millón de años”

MANCHA SOLAR VERSUS LA TIERRA

Fotografía tomada con un refractor de 230mm F/D9 + Barlow 2,7X AstroSolar D3,8 Malo Seeing (4.10)

Esta grande y activa Mancha Solar, que esta girando  sobre el limbo sureste del Sol,  fue fotografiada el 17 de octubre por JP Btahic desde Uzés, Francia.

El fotógrafo insertó una imagen de nuestro planeta Tierra a escala, que permite  evaluar  el tamaño de la mancha versus el tamaño de la Tierra, mancha que podría tragarse a nuestro planeta y aun le sobra espacio.

Esta Mancha Solar podría causar un fuerte aumento en la actividad solare durante el presente fin de semana. Por el momento aún no esta denominada, ¿será la  AR..? o ¿es el regreso de la Mancha Solar AR2172?
En el comienzo de esta semana,  la región activa desencadenó  varias erupciones de llamaradas solares de clase M.
Se espera, ahora que la mancha se esta observando mejor, que las erupciones de rayos X puedan estar a la vista.

Lo más interesante del trabajo fotográfico, es tener una visión de los tamaños comparativos de nuestro planeta y de una mancha solar [ni siquiera del Sol], que nos permite centrar el real tamaño de nuestro planeta en el ámbito cercano que nos rodea.
Fuente. Space Weather

martes, 14 de octubre de 2014

CANTOS RODADOS DEL COMETA 67P


Fotografía del Boulder Keops, tomada por la cámara de estrecho ángulo OSIRIS, de Rosetta el 19 de septiembre de 2014, desde una distancia de 28,5 kilómetros; la roca tiene una máxima dimensión de 45 metros. Crédito:
 ESA/Rosetta/MPS para Osiris equipo MPS / UPD / LAM / IAA/SSO / INTA /UPM /DASP /IDA

Cuando la Sonda Espacial Rosetta de la ESA llegó al Cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko en el mes de agosto pasado, una de las mayores sorpresas fue encontrar verdaderos cantos rodados que plagaban el núcleo  del cometa.  
La Cámara OSIRIS de Rosetta fotografió el 19 de septiembre  desde una distancia de 28,5 Km., un ejemplar, al cual se le llamó “Keops”, de 45 metros de ancho.
El próximo 12 de noviembre de 2014, Rosetta dejará caer sobre la superficie del cometa el módulo de aterrizaje Philae, por lo cual, existe preocupación  por la existencia de estas piedras ante la posibilidad de que hagan peligrar el descenso del módulo, lo que se tiene que evitar.

La pregunta del momento es: ¿Pero son en realidad cantos rodados? El Jefe del Proyecto Rosetta en el JPL Art Chmielewski dice: “Tal vez sólo se ven como rocosos cantos rodados; pero algunos científicos creen que son frágiles cantos rodados, los cuales pueden ser como sucias bolas de nieve. Si son frágiles  podrían derrumbarse bajo el lander, espero que Philae nos haga saber que esta situación no sea verdad”.  
Claudia Alexander, Científico del Proyecto para el Proyecto Rosetta de EE.UU. dice que las rocas podrían estar diciéndonos algo nuevo acerca de la forma en que los cometas "subliman" - es decir, la forma en que la luz solar convierte el hielo cometario en chorros de gas. "Personalmente, me pregunto si nos hemos metido en un proceso de sublimación enl sentido inverso. En otras palabras, en lugar de la sublimación que sale de una grieta o fisura desde el suelo, la sublimación surge de los acantilados tipo aguja de características verticales, y a continuación, estas características colapsan cuando el vapor ha sido evacuado y los cantos rodados podrían ser los restos de este tipo de proceso. Obviamente Rosetta está preparada para tomar las medidas que nos ayudaran a comprender la física de este proceso y comprender mejor la geología del cometa". 

Cuando el módulo “Philae” de la sonda Rosetta se pose sobre el Cometa 67P, será la primera vez en la historia que un aparato creado por los seres humanos aterrice sobre un cometa en el espacio.
Para seleccionar la zona de aterrizaje (ampliada en la imagen) se han utilizado diferentes criterios de decisión, como si la zona es plana o no, si está iluminada o no por el Sol y en qué intensidad;  qué áreas serían más accesibles para las maniobras de aterrizaje etc. 
Fuente: Space Weather

EN LA LUNA SE ENCUENTRAN SIGNOS DE ERUPCIONES VOLCÁNICAS


Fotografía de la Luna obtenida mediante el LROC mostrando signos de erupciones. Crédito: NASA / LRO

Cuando miramos la Luna, siendo niños y más adelante adultos,  la vemos sin mayores cambios; la superficie que estamos acostumbrados a ver, sigue siendo igual a través de los años.  Incluso los científicos planetarios han pensado durante bastante tiempo  que el vulcanismo lunar llegó a un abrupto final hace unos mil millones de años.

La tecnología actual, ha permitido observar lo que antiguamente no podíamos hacer; y fue así como el pasado 12 de octubre de 2014, la NASA anunció tener prueba de lo contrario, una cámara a bordo del Orbitador de Reconocimiento Lunar – Lunar Reconnaissance Orbiter /  LRO -  encontró signos de erupciones que ocurrieron 100.000.000 de años atrás, lapso de tiempo que para los seres humanos puede aparecer como mucho tiempo, pero que en términos geológicos es un pequeño  período en la vida del universo.
Los cráteres volcánicos encontrados por el LRO, estaban activos y  hacían erupción durante el período Cretácico, cuando los dinosaurios estaban en su apogeo.
Según estudios realizados,  han logrado también obtener características volcánicas bastante más jóvenes, de 50 millones de años atrás, cuando los mamíferos, como forma de vida dominante,  comenzaron a reemplazar a los dinosaurios.
El científico del Proyecto LRO del Centro Goddard de Vuelos Espaciales John Keller dijo: “Este hallazgo es el tipo de ciencia que, literalmente, va a hacer que los geólogos reescriban los libros de texto sobre la Luna; a través  de su cámara de Alta Resolución el LRO ha encontrado decenas de erupciones geológicamente frescas”.

Sus características son demasiado pequeñas para ser vistas desde la Tierra, tienen un promedio menor a un tercio de milla (500 metros) en su mayor dimensión, la cual parece ser generalizada.
Mark Robinson, investigador principal del LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera) de la Universidad Estatal de Arizona,  dice: “Estas jóvenes características volcánicas son los objetivos principales  para la futura exploración, tanto robótica como humana”

Fuente: Space Weather

lunes, 13 de octubre de 2014

PREGUNTAS Y RESPUESTAS DE KATHERINE FREESE,

Katherine Freese - Crédito de la foto: Robert Leslie en el Festival Mundial de la Ciencia
  
EL  NUEVO DIRECTOR DEL INSTITUTO NÓRDICO DE FÍSICA TEÓRICA. HABLA DE NEUTRINOS, DE LAS MUJERES EN LA CIENCIA Y LA BÚSQUEDA DE LA MATERIA OSCURA

Katherine Freese admite que no le fue bien en su primer curso de física de la universidad, pero su impresionante currículum cuenta el resto de la historia.
En el MIT, ayudó a desarrollar la teoría de la inflación natural, un modelo de la expansión del universo temprano que ha sobrevivido casi 25 años de datos experimentales. 
En 1991, se convirtió en la primera mujer profesora contratada para el departamento de física de la Universidad de Michigan.
Ahora, el director del instituto internacional de la física teórica NORDITA en Estocolmo, Suecia, y autor de cóctel Cósmica: Tres piezas de la materia oscura  y Freese, hablaron con  Simetría de su carrera en la física de partículas y la búsqueda de partículas desconocidas.

Symmetry: No se estudiaba la cosmología en el inicio de la década de 1980. ¿Qué estabas haciendo?
Katherine Freese: Yo era una estudiante graduada de la Universidad de Columbia que trabajaba en un experimento de neutrinos en el Fermilab [cerca de Chicago]. Estábamos tratando de medir la masa de los neutrinos.
S: ¿Qué estaba pasando en la cosmología en ese momento?
K.F:  Alan Guth había pensado en la inflación. Esta es la idea de que muy temprano en el universo - alrededor de 10 a -35 segundos después del Big Bang – el universo tuvo este rápido crecimiento exponencial que suaviza las cosas. Esto explica por qué, en escalas muy grandes, el universo parece homogéneo. El modelo estándar del Big Bang es grande, pero tiene defectos, y esta inflación corregida es uno de esos defectos que llenó la pieza que faltaba.
S: ¿Por qué se cambia de campo?
K.F: Yo quería tener alguna razón para ir a la ciudad de Chicago, y descubrí que había allí una clase de cosmología; fui  y  escuché a David Schramm hablar de este nuevo campo. Pensé que era muy, pero muy grande; él era un hombre muy inspirador.
Después, él se interesó en mí  porque era el único as en su medio y me sugirió, "¿Te gustaría trabajar conmigo en un proyecto teórico sobre los neutrinos?" Volví a él y le dije, "¿Qué tal si me cambio a trabajar con usted? " David Schramm fue el fundador del grupo Teórico de Astrofísica de Partículas en el Fermilab.
S: ¿Fue difícil ser una mujer trabajando, entonces, en la física?
K.F: Se me hizo estar muy consciente de ser una mujer en la física cuando tuve un bebé. No había permiso de maternidad, y era mi primer bebé y mi primera cita en la enseñanza, todo al mismo tiempo. Fue una experiencia horrible. 
S: ¿Y ahora?
K.F: Michigan da ahora  una licencia por semestre para cada miembro menor de la facultad, incluso para  los hombres, los cuales  son capaces de tomar un permiso de paternidad. Eso ya es una gran mejora; sin embargo, la cultura en general todavía puede ser negativa. Usted muy raramente recibe refuerzos positivos fr alguien diciendo: "Oh, ¡eso es un buen trabajo, es muy incómodo. Creo que muchos hombres ven esto como una especie de desafío, mientras que las mujeres sólo piensan, "Oh mi Dios, debo ser estúpida, debería dejar este campo ".
S: Usted ha dicho que Suecia está especialmente aceptando las mujeres en la ciencia. ¿Cómo es de diferente?
K.F: Sólo puedo decir que en todas partes donde fui, siempre estuve consciente de ser una mujer. Pero cuando estaba en el tablero en Estocolmo en el Centro Oscar Klein para Cosmoparticle Física, y estábamos hablando sobre el tema nadie estaba poniendo el factor de género detrás de cualquiera de estas conversaciones.
S: Ahora, uno de sus temas de interés es la materia oscura. ¿Cómo es para Ud., haber cambiado la búsqueda de materia oscura en estos años?
K.F: La materia oscura, creemos, es un nuevo tipo de partícula fundamental. Y los mejores candidatos son llamadas WIMPs. Es el sinónimo de la Interacción Débil de partículas masivas. Eso es lo que estamos buscando.
A mediados de la década de 1980, yo estaba haciendo cálculos teóricos de dispersión de WIMPs en materia ordinaria y predicciones para lo que la gente vería si construyeses detectores [de materia oscura]. Sobre la base de estas predicciones, la gente comenzó a construirlos. Ahora hay experimentos en todo el mundo.
S: ¿Y si esos experimentos no son concluyentes?
K.F: Es un enfoque de tres vertientes.
El segundo es en el LHC en el CERN, mirando a las colisiones de dos protones y haciendo una cadena de desintegración de partículas que incluye la materia oscura. Nada hay aún del LHC, pero vamos a encenderlo de nuevo en 2015 al doble de su energía, así que vamos a ver qué pasa.
La tercera pata es donde usted tiene dos WIMPs, se golpean entre sí, se aniquilan y se convertirá en algo detectable. El producto de la aniquilación de particular en estos días son los fotones de alta energía llamados rayos gamma. El satélite Fermi, que está viendo el cielo de en el rango de rayos gamma, ve un exceso de ellos hacia el centro de la galaxia. Así que eso es un lugar interesante para mirar.
Todo el mundo piensa que tenemos una buena oportunidad en su detección en la próxima década.
S: ¿Cómo va a cambiar la forma en que vemos nuestro universo para resolver esto?
K.F: En la construcción de estos detectores se están desarrollando nuevas tecnologías, las cuales pueden tener ramificaciones interesantes. Quiero decir, el mayor conjunto de datos obtenidos en la Tierra es lo que sale del CERN, es lo que realmente impulsa la informática.
Esta cuestión de que está hecho el Universo, realmente es una búsqueda de vejez, y si descubres algo importante como esto, es lograr una gran cosa. La gente se pregunta, "¿Cómo impacta en nuestra vida cotidiana hacer cosas como estas?"  Y hasta que lo encuentras, no lo sé.

Hasta aquí la entrevista a Katherine Freese, astrofísica teórica, profesora de física en la Universidad de Michigan, y desde septiembre de 2014,  Directora de NORDITA, el Instituto Nórdico de Física Teórica de Estocolmo, Suecia.
Ella es conocida por su trabajo en Cosmología Teórica en el interfaz de la física de partículas y la astrofísica.
K. Freese ha dado gran fuerza a la ciencia en  cuanto a la materia oscura y la energía oscura, siendo una de los primeros en proponer formas de cómo descubrir la materia oscura.
NORDITA es el acrónimo danés de Nordisk Institut for Teoretisk (Atom)fysik [Instituto Nórdico de Física Teórica en español], organización internacional para la investigación en Física Teórica. Fue fundada  en 1957 en Copenhague, Dinamarca, por Niels Bohr y el ministro sueco Torsten Gustafsson;   desde el otoño del año 2006 se ubica en  Estocolmo, Suecia.

Fuente: Symmetry 13.10.2014 / Wikipedia