jueves, 30 de junio de 2016

30 DE JUNIO "DÍA DEL ASTEROIDE" - ("ASTEROID DAY")


Composición de imágenes que muestran a escala, 8 asteroides que han sido visitados por sondas espaciales- Crédito: Wikipedia

El 30 de junio de  1908 es la fecha en que se produjo el evento de Tunguska; una gran explosión producida cerca del río Stony Tunguska, en Yeniseysk, actual Krasnoyarsk, Rusia, arrasando 2.000 kilómetros cuadrados de bosques y que no causó víctimas conocidas, entre los seres humanos.

La causa generalmente se piensa que pudo haber sido un meteoro y que se clasifica como un evento de impacto, el cual no se ha encontrado;  pero se cree que el meteoro estalló en el aire a una altura de  10 kilómetros, en lugar de golpear la superficie de la Tierra.

Han trascurrido hasta la fecha, 108 años y ante la cantidad de asteroides que existen en el Sistema Solar, se fijó este día,  para conmemorar el Día del Asteroide, a fin de concientizar a la población humana, sobre el peligro de que un asteroide potencialmente peligroso choque con la Tierra como ha sucedido en  eras pretéritas.

Es así como el Instituto de Astrofísica  de la Universidad Católica de Chile – IA – junto a otras instituciones han preparado diversas actividades que permitirán al público en general,  conocer las últimas noticias de los asteroides de nuestro  sistema solar que puedan estar  comprometiendo la seguridad de la población terrestre en el futuro.

Por lo tanto, “El Día del Asteroide” es una iniciativa a nivel global que pretende dar respuesta a estas y otras muchas preguntas, sensibilizando a la humanidad sobre este potencial peligro, con el principal objetivo de proteger nuestro planeta y ayudar a las futuras generaciones a enfrentar futuros impactos.

Space Weather mantiene un registro de los Asteroides Potencialmente Peligrosos (PHA sus siglas en inglés); que corresponden a rocas de aproximadamente 100 metros que pueden acercarse a la Tierra a una distancia de 0,05 UA(*) [Unidades Astronómicas] aproximadamente 7.500.000 kilómetros. Hasta el momento ninguno de los PHA conocidos está en curso de colisión con nuestro planeta, aun cuando los astrónomos están descubriendo nuevos asteroides todo el tiempo.

El 24 de junio, el Asteroide  2010 NY65 con un  tamaño de 215 metros, pasó a 10,7 UA (1.605 millones de Km) de nuestro planeta; y al día 29 de junio, se registraban 1.707 asteroides potencialmente peligrosos.

Como podemos apreciar, es importante mantener registros que permitan tener un buen control sobre  estos objetos. Bienvenido Día delAsteroide


Fuente: Wikipedia / Space Weather / Adslzone TV / Discovery /El Mostrador


(*) Glosario: UAUnidad Astronómica en español / AU - Astronomic Unit en inglés,  es la distancia promedio entre la Tierra y el Sol, que es 149.597.870.700 de metros (149.597.871 Km) redondeada en 150.000.000 de kilómetros

lunes, 6 de junio de 2016

EL RELOJ CIRCADIANO Y LA APARICION DE EVENTOS CARDIOVASCULARES


Imagen: Ciclo de 24 hrs. del ritmo circadiano
Crédito: Ana Muñiz-megustaestarbien.com
   
La aparición de enfermedades cardiovasculares, a menudo muestra la variación del tiempo en días; el infarto o arritmia cardíaca ventricular aguda del miocardio, tales como la taquicardia ventricular, se produce principalmente temprano por la mañana.
Múltiples parámetros bioquímicos y fisiológicos muestran el ritmo circadiano, el que puede tener variación diurna de eventos cardiovasculares. Estos incluyen las variaciones en la presión arterial, en la actividad del sistema nervioso autónomo y en el eje renina-angiotensina, en la cascada de la coagulación, el tono vascular y el metabolismo intracelular de los cardiomiocitos.

Es importante destacar que en el sistema del reloj molecular parecen subyacer las variaciones circadianas de estos parámetros.
El centro del reloj biológico, también conocido como el Reloj Central, existe en el núcleo supraquiasmático, en contraste, el sistema de reloj molecular también se activa en cada célula de los órganos periféricos que  constituyen el reloj periférico.

El sistema del reloj biológico en la actualidad se le considera que tiene un papel beneficioso en el mantenimiento de la homeostasis de cada órgano. Sin embargo, la descoordinación entre el reloj periférico y el medio ambiente externo, pueden llegar a ser la base del desarrollo de eventos cardiovasculares. Por lo tanto, la comprensión de las vías moleculares y celulares por el cual se producen los eventos cardiovasculares en un patrón oscilatorio diurno, ayudará a que el establecimiento de un nuevo enfoque terapéutico para el tratamiento de trastornos cardiovasculares.

El trabajo de investigación fue efectuado por el Dr. Norihito Takeda y Koji Maemura bajo el título “Circadian Clock and the onset of cardiovascular events”,y aparece en la Revista Hypertension Research 39, 383-390 (June 2016) DOI: 10.1038/hr.2016.9
Fuente: Hypertension Research de Nature junio 2016
Fuente Imagen: Megustaestarbien.com

Traducción libre de Soca

miércoles, 1 de junio de 2016

BACTERIA QUE COME PLÁSTICO UNA SOLUCIÓN PARA EL RECICLAGE


La bacteria que degrada el plástico. Crédito: Science

La producción mundial de plástico, está estimada en aproximadamente en 300 millones de toneladas, de las cuales un  90% corresponde a derivados del petróleo, de la cual, una importante parte se dedica a fabricar botellas de bebidas, de las cuales, solo un 15% es recuperado a escala global, mediante su reciclado, según el informe de la nueva economía del plástico publicada en enero de 2016.
La mayoría de los compuestos de plástico se degradan en forma muy lenta, siendo así una gran amenaza para el medio ambiente, en especial, para los océanos.
Las regiones costeras generan una cantidad de basura plástica de alrededor de 100 millones de toneladas, de las cuales, unos 32 millones de toneladas no son recogidos, produciendo una media de ocho millones de toneladas que terminan  flotando cada año en los océanos de todo el mundo. Estos residuos se hunden y se acumulan en los sedimentos o se incorporan a la cadena alimenticia marina, de la cual, los seres humanos somos los depredadores situados en lo alto de la pirámide.
Últimamente se han encontrado ballenas muertas, que al revisárseles su estómago, se han encontrado un promedio de 20 kilos de plástico en ellos; así se puede entender como el plástico está matando a la fauna marina.

Residuos de plástico cerca de la costa de las Maldivas. Crédito Getty

Se buscan soluciones, las cuales pasan por diseñar nuevos plásticos a partir de fuentes renovables, pero no  ayudarían con  los millones de toneladas que se han liberado en la naturaleza. Es por eso que el hallazgo de una bacteria capaz de degradar por completo  el PET supone una excelente noticia que beneficiaría el medio ambiente; se trata de la bacteria Ideonella sakaiensis. la cual es capaz de alimentarse  de Tereftalato de Polietileno (PET).

Shosuke Yoshida, actual Director del Depto. de Química. De Polímeros de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Kioto y su equipo, han logrado mostrar  la biodegradación de los plásticos por bacterias especializadas, las cuales podrían ser una estrategia de biorremediación viable. La nueva especie, Ideonella sakaiensis, la cual descompone el plástico mediante el uso de dos enzimas para hidrolizar PET y una reacción intermedia,con el tiempo produce bloques básicos de construcción para el crecimiento.

Con estas bacterias que comen plástico se abre un increíble acceso a un futuro, donde este material podría ser tratado fácilmente y ya no supondría un problema medioambiental. Aun cuando este descubrimiento es nuevo, hace un tiempo que ya se tenía conocimiento la existencia de ciertos seres capaces de biodegradar al plástico; pero nunca, con tanta eficacia, en especial, porque no se había podido trabajar con ellos, ahora todo esto ha cambiado. 

Por el cribado de las comunidades microbianas naturales expuestos al PET en el medio ambiente, se aisló esta nueva bacteria, la cual es capaz de utilizar PET como su principal fuente de energía y carbono.
Cuando se cultiva en PET, esta cepa produce dos enzimas capaces de hidrolizar PET y la reacción intermedia, el ácido mono tereftálico (2-hidroxietil), lo que significa que se necesitan ambas enzimas para convertir enzimáticamente PET de manera eficiente en sus dos monómeros ambientales benignos, ácido tereftálico y glicol de etileno.

Esta posible solución que permite detener la basura que se deposita en los océanos, no ayuda con los millones de toneladas que se encuentran liberadas en la naturaleza; por este motivo, el hallazgo de la nueva bacteria Ideonella sakaiensis capaz de degradar por completo el PET,  es una excelente noticia para el medio ambiente futuro.

El trabajo de los investigadores se encuentra en Science del 11 de marzo de 2016, bajo el título “A Bacterium that Degrades and Assimilates Poly(ethyleneterephthalate)” DOI 10.1126/Science aad6359

Fuente: El Mundo / Hipertextual / Science et al.