sábado, 30 de julio de 2016

SUCHAI PRIMER SATÉLITE CONSTRUÍDO EN CHILE PREPARA SU LANZAMIENTO

Imagen de "SUCHAI" Primer satélite construido en Chile-Crédito: FCFM

Suchai (siglas en inglés de: Satélite de la Universidad de Chile para Investigación Aeroespacial),  primer satélite construido en Chile,  está cada vez más cerca de despegar.

A mediados de abril, en  la ciudad de Delft, Holanda, se completó el proceso de ensamblaje. Esto significa que desde ahora ya nada depende de sus creadores, sino que de la empresa que está a cargo de su lanzamiento en Estados Unidos. 
Marcos Díaz, investigador y líder del proyecto Suchai, que pertenece a la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, viajó hasta Holanda, junto a los investigadores Alex Becerra, Carlos González y Tomás Opazo, para supervisar directamente la etapa de ensamblaje, que consiste en colocar el satélite en un spot o espacio en el que van otros dos aparatos. “Todo lo que tiene relación con nosotros quedó cerrado. Lo que teníamos que hacer era llevar nuestro satélite, integrarlo a la caja, probar que ninguna de nuestras dimensiones se salía del estándar y que no tenía ninguna protuberancia que pudiera perjudicar a los otros satélites”, explica Díaz. 

En el mismo spot se colocaron los aparatos de Corea del Sur y  de Emiratos Árabes Unidos, los que también eran Cubesats o Minisatélites, al igual que el Suchai. 

Lanzamiento
Hoy el satélite chileno sigue en Holanda. Luego, en una fecha por confirmar, será trasladado a California para su lanzamiento en el cohete Falcon 9 de la empresa Space X.  Esta nave privada tiene como cargas principales el satélite FormoSat-5 de la Organización Nacional Espacial de Taiwán y el sistema  de despliegue Sherpas de la empresa Spaceflight Industries.
El sistema Sherpas es el que transportará 87 cubesats, entre los que se encuentra el Suchai. 
Díaz explica que el satélite chileno debería salir  de Holanda, un mes antes del  despegue para integrarlo al anillo, estructura del Falcon 9 en el que se colocan todas las cajas con aparatos. 
El lanzamiento del Suchai sería entre septiembre y noviembre de este año, ya que Taiwán ha retrasado el despegue de su satélite, que  en definitiva es el que financia prácticamente todo el viaje debido a su tamaño.   
“Nosotros costeamos US$100 mil de los U$70 millones que cuesta el lanzamiento”,  dice el investigador. 
Además de los requerimientos de Taiwán, el despegue también está sujeto, de acuerdo a los protocolos, a las condiciones climáticas  del momento.
Legado
Si el proceso culmina con éxito, el Suchai podrá realizar distintos experimentos, como uno destinado a medir la variación estadística de la electrónica en ambiente espacial. Díaz señala que éstos son importantes, pero también todo el proceso que se ha realizado hasta ahora. 
“Hay eventualidades que en el espacio que podrían hacer que el satélite no funcione de forma óptima y se pierdan datos, pero todo el proceso de aprendizaje es extremadamente valorable, desde cosas logísticas,  como comprar los componentes, hasta conseguir los permisos de frecuencia (para transmitir)”, dice Díaz.  
Este primer satélite fue financiado por la Universidad de Chile, pero para los dos próximos Minisatélites que lanzarán en 2018, ya cuentan con el apoyo de un proyecto Fondecyt y un proyecto anillo de Conicyt. Los dos nuevos aparatos serán de 3 kilos. 
El proyecto del nano satélite de investigación Suchai comenzó a gestarse en 2011 con el financiamiento de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile. El valor del proyecto alcanza los US$300 mil.
“Esta iniciativa busca apoyar el desarrollo espacial en Chile, tanto desde el punto de vista del desarrollo de la industria como de la formación de capital humano calificado”, agrega el académico.

Fuente: Tendencias/La Tercera/EMOL